A Catania chiedere dove si mangia il miglior arancino è un modo abbastanza rapido per iniziare una discussione.
C’è chi risponde Savia prima ancora che tu abbia finito la domanda. Chi sostiene che Savia fosse migliore una volta. Chi giura su Caffè Europa. Chi ti manda verso Ognina. Chi considera gli arancini espressi una categoria a parte. E poi ci sono quelli che hanno un posto preciso, magari meno famoso, e non hanno nessuna intenzione di cambia.
Per Tumangia ho provato a mettere un po’ d’ordine.
Come un giornalista gastronomico3, non mi sono limitato a cercare su Google “migliori arancini Catania”. Ho incrociato migliaia di recensioni su più piattaforme, articoli gastronomici, guide, storia dei locali, varietà dell’offerta e soprattutto discussioni nelle quali a parlare sono i catanesi.
Il risultato è una fotografia di dove vale la pena mangiare un arancino a Catania oggi.
Caffè Europa: quello che oggi mette d’accordo parecchi catanesi
Se dovessi indicare il risultato più interessante della ricerca, partirei da Caffè Europa, in Corso Italia.
Non perché abbia inventato l’arancino e nemmeno perché sia il locale più fotografato dai turisti. Semplicemente perché continua a comparire quando a parlare sono le persone che a Catania ci vivono.
Ha migliaia di recensioni, una reputazione molto stabile e una proposta ampia che va dal ragù ai quattro formaggi, dai funghi al pistacchio, fino a versioni più lontane dalla tradizione.
Ma il consiglio rimane elementare: la prima volta ordinate quello al ragù.
È quello che permette di capire se un posto sa davvero fare un arancino.
Savia: il monumento
Poi c’è Savia, Via Etnea, anno di fondazione 1897.
Qui i numeri diventano quasi inutili. Parliamo di uno dei nomi gastronomici più riconoscibili di Catania, con decine di migliaia di valutazioni accumulate sulle principali piattaforme e una presenza praticamente inevitabile in guide e articoli dedicati alla città.
Savia è il benchmark.
Questo, però, non significa che oggi esista un consenso assoluto.
Nelle discussioni tra catanesi si incontra abbastanza spesso una frase del tipo: “una volta era meglio”.
Altri continuano invece a considerarlo un arancino imprescindibile.
La conclusione più sensata è semplice: se volete capire la tradizione catanese, dovete provarlo. Poi decidete voi se il mito regge ancora.
Ernesto: il classico sul mare
Spostandosi verso Ognina si arriva da Ernesto, altro nome molto conosciuto della città.
Nel 2025 il suo arancino è risultato vincitore nella puntata catanese di Foodish, battendo altri specialisti molto quotati.
Ma Ernesto è interessante anche per un’altra ragione.
È uno di quei locali in cui l’arancino non è un prodotto isolato. Fa parte di un ecosistema fatto di tavola calda, pasticceria, mare, colazioni e abitudini catanesi.
Anche qui inizierei dal ragù.
Prima il fondamentale. Poi gli esperimenti.
Munnu Arancinu: l’arancino contemporaneo
Se invece guardassimo soltanto le valutazioni online dedicate al prodotto, Munnu Arancinu avrebbe argomenti molto forti.
Le recensioni sono altissime e la proposta è costruita interamente attorno all’arancino.
Ragù, Norma, pistacchio, salsiccia, funghi, pesce spada, gamberi, agrumi.
Qui l’arancino smette quasi di essere soltanto rosticceria e diventa un piccolo formato gastronomico.
Meno storia rispetto a Savia o Ernesto, ma una capacità evidente di parlare anche a chi arriva a Catania oggi e vuole assaggiare più versioni dello stesso piatto.
Serafino: fritto quando lo ordini
Serafino Arancini Espressi ha una caratteristica che nelle recensioni compare continuamente: l’arancino viene preparato espresso.
Sembra un dettaglio, ma non lo è.
Temperatura, croccantezza e consistenza cambiano completamente quando un arancino arriva appena fritto invece di aspettare in vetrina.
Le valutazioni sono molto alte e il locale ha costruito la propria identità quasi interamente intorno a questo prodotto.
Ragù, Norma e pistacchio sono un buon punto di partenza.
Canusciuti: quando vuoi provarne cinque
Per varietà probabilmente sceglierei Canusciuti.
Accanto ai gusti tradizionali compaiono arancini con cavallo e cipolla di Giarratana, pesce spada e finocchietto, salsiccia e porcini, pistacchio e combinazioni decisamente più creative.
Non è necessariamente il posto in cui andare se volete stabilire quale sia il miglior arancino al ragù della città.
È invece uno dei posti migliori se volete capire cosa può diventare oggi un arancino.
Cardì: il nome che arriva dal passaparola
Poi c’è Cardì.
Meno famoso nelle grandi guide nazionali, molto più presente nelle conversazioni locali.
Ed è precisamente per questo che mi interessa.
Quando si fa una ricerca gastronomica basandosi esclusivamente sulle classifiche online si rischia di perdere proprio questi posti. Locali che hanno meno recensioni, meno turisti, meno articoli dedicati, ma un rapporto molto forte con chi vive in città.
Cardì è il nome che terrei d’occhio se volessi seguire soprattutto il passaparola catanese.
Quaranta: l’altra Catania della tavola calda
Infine Pasticceria Quaranta, altro indirizzo storico molto frequentato, soprattutto nella zona di Ognina.
Qui l’arancino va inserito dentro una tradizione più ampia di rosticceria e pasticceria siciliana.
Non è lo specialista monotematico.
È il bar catanese nel senso più completo del termine.
E forse, per capire davvero perché l’arancino a Catania sia una cosa diversa dall’arancino mangiato nel resto d’Italia, serve anche questo.
Quindi, dove andrei?
Se avessi un solo arancino a disposizione, oggi partirei da Caffè Europa.
Se volessi capire la storia, andrei da Savia.
Se volessi confrontarmi con uno dei classici più solidi della città, Ernesto.
Se cercassi l’arancino contemporaneo e una scelta enorme, Munnu o Canusciuti.
Se volessi mangiarlo appena fritto, Serafino.
Se volessi seguire il passaparola dei catanesi più che le guide, proverei Cardì.
La vera conclusione della ricerca, però, è un’altra.
A Catania non esiste più un unico arancino indiscutibile.
Ed è una buona notizia.
Perché significa che per capire quale sia il migliore bisogna fare la cosa più seria che un’inchiesta gastronomica possa prevedere: mangiarne parecchi.
